1. 개요
상업용 조리시설에서 발생하는 식용유 화재(K급 화재)는 일반 유류 화재(B급)와 달리 발화점(288 ~ 385도)이 비점보다 낮아 재발화 위험이 매우 큽니다.
이러한 화재를 진압하기 위해 소화약제를 방출할 때, 약제의 압력이나 물리적 충격으로 인해 고온의 기름이 사방으로 튀어 오르는 현상을 스플래시(Splash) 현상이라고 합니다.
2. 스플래시(Splash) 현상의 발생 메커니즘
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물리적 충격: 화재로 인해 식용유가 고온(발화점 이상) 상태일 때, 노즐에서 방출되는 소화약제의 높은 방사압이 기름 표면에 직접적인 타격력을 가함.
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비산 및 확대: 충격에 의해 분출된 뜨거운 기름 방울들이 조리 기구 밖으로 비산(Splash)되어 주변 가연물에 착화되거나 작업자에게 화상을 입힘.
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수증기 팽창: 만약 수계 소화약제나 물이 포함된 경우, 물 입자가 고온의 기름 내부로 침투하여 순식간에 수증기로 상변화하면서 부피가 팽창(1,700$)하여 기름을 밖으로 밀어내는 현상이 동반되기도 함.
3. 스플래시 현상의 위험성
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화재 확산: 비산된 기름 입자가 후드, 덕트 또는 인접 조리대로 불길을 옮겨 화재 규모를 키움.
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인명 피해: 고온의 식용유가 작업자의 피부에 접촉하여 심각한 화상을 초래.
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소화 지연: 기름이 흩어지면서 약제 피막(비누화 층) 형성을 방해하여 소화 효율 저하.
4. 방지 대책 및 기술 기준
소방기술사적 관점에서 스플래시 현상을 방지하기 위해 다음의 기준을 준수해야 합니다.
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방사압 및 노즐 높이 조절: 상업용 주방자동소화장치의 성능인증 시, 규정된 노즐 높이에서 약제를 방사했을 때 기름이 튀어나오지 않도록 설계된 최적의 방사압과 노즐 형상을 적용해야 함.
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스플래시 소화시험 통과: 성능인증 기술기준에 따른 ‘스플래시 시험’을 거쳐, 약제 방출 시 조리 용기 밖으로 튀어나온 기름의 양이나 비산 정도가 기준치 이내인 장치만을 설치함.
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K급 전용 약제 사용: 냉각 효과와 비누화 작용(Saponification)이 뛰어난 저압 방출형 K급 소화약제를 사용하여 물리적 타격력을 최소화함.
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열원 차단 연동: 감지부 작동 시 즉시 가스 또는 전기를 차단하여 유온 상승을 억제함으로써 증기압에 의한 비산 가능성을 줄임.
5. 소방기술사의 공학적 제언
스플래시 현상은 주방 화재 진압 시 가장 주의해야 할 부작용입니다.
소방기술사는 설계 및 감리 단계에서 노즐의 배치 높이와 방호 면적이 성능인증을 받은 ‘설계 매뉴얼’과 일치하는지 철저히 확인해야 합니다.
특히 최근 대형화되는 상업용 주방에서는 노즐의 방사 각도를 정밀하게 조정하여 유면 전체를 부드럽게 덮을 수 있는 엔지니어링적 검토가 필수적입니다.
